CIUDAD DE PANAMÁ.– Panamá enfrenta una creciente preocupación por el aumento del acoso escolar tras registrarse este año al menos dos suicidios de adolescentes que, presuntamente, estarían relacionados con situaciones de bullying. La alarma social ha impulsado la discusión de una nueva legislación que busca enfrentar de manera integral esta problemática que afecta a miles de estudiantes.
La activista Irma Ruiz, fundadora del programa «Somos Voz, No Silencio», explicó a EFE que el país carece de estadísticas oficiales confiables sobre el acoso escolar. Sin embargo, datos de la Organización Global contra el Bullying indican que durante 2025 el 48,3 % de los estudiantes panameños sufrió algún tipo de acoso en los centros educativos.
Los casos registrados este año corresponden a un adolescente de 14 años con autismo y a un universitario de 18 años, fallecidos el 8 y el 26 de marzo, respectivamente. Tras estos hechos, organizaciones civiles advierten que el problema habría escalado hasta afectar a ocho de cada diez estudiantes, situación que ha despertado una fuerte preocupación en la sociedad panameña.
Crece la preocupación por el impacto del bullying
Ruiz afirmó que ambas tragedias marcaron un antes y un después en la percepción del problema, al generar un incremento de denuncias y solicitudes de ayuda por parte de familias y estudiantes que aseguran ser víctimas de acoso escolar.
«La sociedad abrió los ojos porque esto no puede continuar», expresó la activista, quien considera urgente fortalecer las políticas públicas para proteger a niños, adolescentes y jóvenes.
La OPS advierte sobre el riesgo para la salud pública
La asesora internacional de Enfermedades No Transmisibles y Determinantes de la Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Panamá, la doctora Zohra Abaakouk, señaló que tanto el acoso escolar como el ciberacoso son factores que pueden estar asociados al suicidio juvenil.
La especialista recordó que un estudio publicado en mayo reveló que la tasa de suicidios entre personas de 10 a 24 años aumentó un 38 % en las últimas dos décadas en el continente americano, siendo las niñas y los menores de entre 10 y 14 años los grupos con mayor crecimiento.
De acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), durante 2024 fallecieron por suicidio cuatro menores de entre 10 y 14 años y quince adolescentes de entre 15 y 19 años en Panamá, aunque los registros oficiales no detallan las circunstancias de esos casos.
«El suicidio afecta a las personas, a las familias y a las comunidades, pero puede prevenirse», enfatizó Abaakouk.
Impulsan una nueva ley contra el acoso escolar
Las organizaciones defensoras de la niñez trabajan junto con la diputada Grace Hernández para impulsar una legislación más amplia que involucre a escuelas, familias, comunidades, autoridades y empresas privadas en la prevención y erradicación del bullying.
Durante las mesas técnicas celebradas en la Asamblea Nacional, la más reciente el pasado 25 de junio, representantes del Gobierno, especialistas, familiares de víctimas y organizaciones sociales analizaron propuestas para fortalecer el marco legal vigente.
La iniciativa contempla establecer responsabilidades claras para todos los sectores, desarrollar programas permanentes de prevención, ofrecer atención a las víctimas y aplicar sanciones efectivas contra quienes promuevan o toleren el acoso escolar.
Prevención y corresponsabilidad social
Para la Organización Panamericana de la Salud, el bullying y el ciberacoso constituyen un problema de salud pública que requiere una respuesta coordinada entre el Estado, las familias, las instituciones educativas y la sociedad.
La OPS sostiene que promover entornos seguros, inclusivos y protectores para niños y adolescentes resulta fundamental para reducir los riesgos asociados a la violencia escolar y prevenir tragedias que pueden evitarse mediante acciones oportunas de prevención, acompañamiento psicológico y educación.
FUENTE: EL NUEVO DIARIO